칠정연구七情硏究-황제내경의 정서론을 중심으로-17

7. 현대 정서심리학과의 비교

정서는 그것을 표현하는 언어가 모호하며, 개념의 정의에 일관성이 없고, 동물에의 정서 적용한계가 불분명하며, 인류에서도 역사적 전통이 달라 정서를 연구하기가 어렵다고 한다. 여하튼 다윈이 정의에 대한 세 가지 가설을 세운 뒤 많은 학자들이 정서의 정의와 분류 및 기능에 대해서 연구해 왔으며. 또 다양한 정서의 구조를 이해하기 위하여 그 기본이 되는 몇 가지 정서를 상정하고 이를 파악하고자 노력하여 왔다.

한의학에서는 정서이론이 2000여년 전 내경에서 이미 정립되었는데, 이는 자연에서 관찰한 현상을 이론화한 기일원론, 음양오행학설을 인체에 적용한 천지인일체관으로 소박하지만 정서의 생리와 병리를 잘 설명하고 있을 뿐 만 아니라 기본정서에 대해서도 오지로 쉽게 규정할 수 있는 근거가 된다. 물론 여기에 경을 포함한다든지, 칠정을 기본정서로 규정한 의견도 있을 수 있지만 큰 출입은 없다.

그런데 현대 심리학자들의 기본정서가 대체로 한의 전통이론과 비슷하며, 특히 Kemper가 주장한 두려움, 노여움, 슬픔, 만족은 그리움을 빼면 완전히 일치하고 있음을 보면 한의학의 선진성을 실감한다. 그 외 여러 현대 심리학자 들이 주장하는 기본정서도 좌전(左傳)의 육지론(六志論) 등 고전의 주장과 거의 같은 면이 많다.

Myers는 정서가 생리적 각성, 표현적 행동, 의식적 경험을 수반하는 유기체의 행동이라고 정의했는데, 생리적 각성은 오신 과정 중 백과 신의 과정으로, 의식적 경험은 意의 과정으로 볼 수 있으며, 표현적 행동은 현대 심리학에서 표정 행위등을 말하고 있지만 음양응상대론에서 이미 간재성위호,재변동위악(肝在聲爲呼, 在變動爲握)과 같이 각 정서마다 성(聲), 변동(變動)으로 표현되는 계통화된 학설이 존재한다.

이렇게 한의학의 정서이론이 우수하지만 그 동안 큰 발전은 없었는데, 현대의 사회상황이 복잡해지고 또 현대 심리학의 학문발전에 자극받아 약30년 전부터 많은 연구가 이루어지고 있어 한의학 이론의 정리, 연구 뿐 만 아니라 한의학 이론에 입각한 현대 심리학 성과의 수용이 필요하다.